Mais qu'un marchand de chameaux excite une sedition dans sa bourgade; qu'associe a quelques malheureux coracites il leur persuade qu'il s'entretient avec l'ange Gabriel; qu'il se vante d'avoir ete ravi au ciel, et d'y avoir recu une partie de ce livre inintelligible qui fait fremir le sens commun a chaque page; que, pour faire respecter ce livre, il porte dans sa patrie le fer et la flamme; qu'il egorge les peres, qu'il ravisse les filles, qu'il donne aux vaincus le choix de sa religion ou de la mort, c'est assurement ce que nul homme ne peut excuser, a moins qu'il ne soit ne Turc, et que la superstition n'etouffe en lui toute lumiere naturelle.
About this quote
- What does it mean?
- Voltaire argues that a merchant claiming divine connection to justify violence and forced conversion cannot be excused, except by those blinded by superstition.
- In plain terms
- No one should forgive violence justified by religion unless they are too superstitious to see reason.
- What can you take from it?
- Violence and coercion in the name of religion are never justifiable.
Where it applies
Putting it to work
Questions to consider
- When does faith cross into fanaticism?
- Can reason overcome deep-seated belief?
Another view
It assumes all religious fervor stems from ignorance rather than genuine belief.
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