Skip to content
quotesby

La jeune fille n'a qu'une coquetterie, et croit avoir tout dit quand elle a quitte son vetement; mais la femme en a d'innombrables et se cache sous mille voiles; enfin elle caresse toutes les vanites, et la novice n'en flatte qu'une. Il s'emeut d'ailleurs des indecisions, des terreurs, des craintes, des troubles et des orages chez la femme de trente ans, qui ne se rencontrent jamais dans l'amour d'une jeune fille. Arrivee a cet age, la femme demande a un jeune homme de lui restituer l'estime qu'elle lui a sacrifiee; elle ne vit que pour lui, s'occupe de son avenir, lui veut une belle vie, la lui ordonne glorieuse; elle obeit, elle prie et commande, s'abaisse et s'eleve, et sait consoler en mille occasions, ou la jeune fille ne sait que gemir.

Honore de Balzac#123

PsychologyGenderSocietyComplexity

About this quote

What does it mean?
A young girl has one flirtation, but a woman has many, hides behind many veils, and experiences indecisions, fears, and storms not found in youthful love; at thirty, a woman seeks respect from a man, lives for him, and balances obedience, prayer, command, humility, and elevation.
In plain terms
Women’s emotional lives become more complex with age, shifting from simple flirtation to layered roles and expectations.
What can you take from it?
Acknowledge the evolving emotional landscape of women across life stages.

Where it applies

  • marriage
  • midlife crisis

Putting it to work

  • communicate needs
  • support autonomy

Questions to consider

  • How do societal roles shape a woman's evolution?
  • What supports women through these transitions?

Another view

Generalizes all women’s experiences.

More from Honore de Balzac

  1. Un enfant, monsieur, n'est-il pas l'image de deux etres, le fruit de deux sentiments librement confondus?

    Permalink to quote #122
  2. La saintete des femmes est inconciliable avec les devoirs et les libertes du monde. Emanciper les femmes, c'est les corrompre.

    Permalink to quote #124
  3. Les jeunes filles se creent souvent de nobles, de ravissantes images, des figures tout ideales, et se forgent des idees chimeriques sur les hommes, sur les sen…

    Permalink to quote #121

Related quotes

  1. For a decade Americans have been steeped in the rhetoric of 'zero tolerance' and the faith that virtually all problems from drug addiction to lousy teaching ca…

    Ellen WillisEllen Willis quote #24
  2. 'In the end the tough guys are the truely effeminate ones, who need the weaklings as their victims in order not to admit that they are like them.'

    Theodor AdornoTheodor Adorno quote #48
  3. Interviewer: 'What would you do if you could be a girl for a day?'

    Jade PugetJade Puget quote #84