Pierre Corneille Quotes

Pierre Corneille presents sharp, thoughtful commentary on power, law, and human motives.

96 quotes

1. La raison et l'amour sont ennemis jures.

2. Je ne dois qu'a moi seul toute ma renommee.

3. Le sujet d'une belle tragedie doit n'etre pas vraisemblable.

4. Devine, si tu peux, et choisis, si tu l'oses.

5. Un service au-dessus de toute recompense A force d'obliger tient presque lieu d'offense.

6. Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes: Ils peuvent se tromper comme les autres hommes.

7. Don Diegue: Rodrigue, as-tu du coeur? Don Rodrigue: Tout autre que mon pere L'eprouverait sur l'heure.

8. Qui peut vivre infame est indigne du jour.

9. Qui ne craint point la mort ne craint point les menaces.

10. L'on peut me reduire a vivre sans bonheur, Mais non pas me resoudre a vivre sans honneur.

11. Je suis jeune, il est vrai; mais aux ames bien nees La valeur n'attend point le nombre des annees.

12. A qui venge son pere, il n'est rien d'impossible.

13. A vaincre sans peril, on triomphe sans gloire.

14. Les hommes valeureux le sont du premier coup.

15. La moitie de ma vie a mis l'autre au tombeau.

16. Jamais nous ne goutons de parfaite allegresse: Nos plus heureux succes sont meles de tristesse.

17. O combien d'actions, combien d'exploits celebres Sont demeures sans gloire au milieu des tenebres.

18. Le combat cessa faute de combattants.

19. Mourir pour le pays est un si digne sort, Qu'on briguerait en foule une si belle mort.

20. Faites votre devoir, et laissez faire aux dieux.

21. Tous maux sont pareils alors qu'ils sont extremes.

22. De pareils serviteurs sont les forces des rois, Et de pareils aussi sont au-dessus des lois.

23. Ta vertu met ta gloire au-dessus de ton crime.

24. L'ambition deplait quand elle est assouvie... Monte sur le faite, il aspire a descendre.

25. L'exemple souvent n'est qu'un miroir trompeur; Et l'ordre du destin qui gene nos pensees N'est pas toujours ecrit dans les choses passees.

26. Peu de genereux vont jusqu'a dedaigner, Apres un sceptre acquis, la douceur de regner.

27. Le pire des Etats, c'est l'Etat populaire.

28. La perfidie est noble envers la tyrannie.

29. Qui peut tout doit tout craindre.

30. Qui pardonne aisement invite a l'offenser.

31. La clemence est la plus belle marque Qui fasse a l'univers connaitre un vrai monarque.

32. Tous ces crimes d'Etat qu'on fait pour la couronne, Le ciel nous en absout alors qu'il nous la donne.

33. Le desir s'accroit quand l'effet se recule.

34. Fuyez un ennemi qui sait votre defaut.

35. A raconter ses maux souvent on les soulage.

36. Sa fureur ne va qu'a briser nos autels, Elle n'en veut qu'aux dieux, et non pas aux mortels.

37. Ma raison, il est vrai, dompte mes sentiments, Mais, quelque autorite que sur eux elle ait prise, Elle n'y regne pas, elle les tyrannise.

38. Je consens, ou plutot j'aspire a ma ruine.

39. Je vous aime, Beaucoup moins que mon Dieu, mais bien plus que moi-meme.

40. Plus l'effort est grand, plus la gloire en est grande.

41. Les chretiens n'ont qu'un Dieu, maitre absolu de tout, De qui le seul vouloir fait tout ce qu'il resout; Mais, si j'ose entre nous dire ce que me semble, Les notres bien souvent s'accordent mal ensemble, Et, me dut leur colere ecraser a tes yeux, Nous en avons beaucoup pour etre de vrais dieux.

42. Sans doute vos chretiens, qu'on persecute en vain, Ont quelque chose en eux qui surpasse l'humain: Ils menent une vie avec tant d'innocence, Que le ciel leur en doit quelque reconnaissance; Se relever plus forts, plus ils sont abattus, N'est pas aussi l'effet des communes vertus.

43. A force d'etre juste on est souvent coupable.

44. Qui punit le vaincu ne craint point le vainqueur.

45. Ne durat-il qu'un jour, ma gloire est sans seconde D'etre du moins un jour la maitresse du monde.

46. Ma mort etait ma gloire, et le destin m'en prive.

47. C'est une imprudence assez commune aux rois D'ecouter trop d'avis et se tromper au choix.

48. Comme nos interets, nos sentiments different.

49. La facon de donner vaut mieux que ce qu'on donne.

50. Un menteur est toujours prodigue de serments.

51. Les gens que vous tuez se portent assez bien.

52. Il faut bonne memoire apres qu'on a menti.

53. Le feu qui semble eteint souvent dort sous la cendre.

54. Lorsque l'obeissance a tant d'impiete, La revolte devient une necessite.

55. Qui se venge a demi court lui-meme a sa peine: Il faut ou condamner ou couronner sa haine.

56. Il est doux de perir apres ses ennemis.

57. Je me defendrai mal: l'innocence etonnee Ne peut s'imaginer qu'elle soit soupconnee.

58. Faites que l'on vous craigne, et je ne craindrai rien.

59. Le Roi, juste et prudent, ne veut que ce qu'il peut.

60. Et ne savez-vous plus qu'il n'est princes ni rois Qu'elle daigne egaler a ses moindres bourgeois?

61. Seigneur, si j'ai raison, qu'importe a qui je sois?

62. Il m'a trop bien servi; Augmentant mon pouvoir, il me l'a tout ravi: II n'est plus mon sujet qu'autant qu'il le veut etre. Et qui me fait regner en effet est mon maitre.

63. C'est un crime d'Etat que d'en pouvoir commettre.

64. Je ne veux point de rois qui sachent obeir.

65. Qui fait le conseiller n'est plus ambassadeur.

66. Ma generosite cede enfin a sa haine.

67. Un veritable roi n'est ni mari ni pere; Il regarde son trone, et rien de plus.

68. On a peine a hair ce qu'on a bien aime, Et le feu mal eteint est bientot rallume.

69. Rome seule aujourd'hui peut resister a Rome.

70. Ils etaient plus que rois; ils sont moindres qu'esclaves.

71. Rome n'est plus dans Rome, elle est toute ou je suis.

72. L'amour-propre est la source en nous de tous les autres.

73. Qui se vainc une fois peut se vaincre toujours.

74. Me puis-je mieux venger, si vous me trahissez, Que d'aimer a vos yeux ce que vous haissez?

75. Un monarque a souvent des lois a s'imposer; Et qui veut pouvoir tout ne doit pas tout oser.

76. Chaque instant de la vie est un pas vers la mort.

77. He who allows himself to be insulted deserves to be.

78. Flee an enemy who knows your weakness.

79. Such is the caprice of Romans... who reject kings in name but not in practice, and accept an Emperor mightier than a hundred kings.

80. To take revenge halfheartedly is to court disaster; either condemn or crown your hatred.

81. They who overcome their desires once can overcome them always.

82. Self-love is the source of all our other loves.

83. As our self-interests differ, so do our feelings.

84. I don't know how to defend myself: surprised innocence cannot imagine being under suspicion.

85. All great virtues become great men.

86. He who forgives readily only invites offense.

87. It is the gift of heaven and not of reason.

88. All great virtues become great men. [Fr., Toutes grandes vertus conviennent aux grands hommes.]

89. It is hard to hate what one has loved, and a half-extinguished fire is soon relit.

90. Love lives on hope, and dies when hope is dead; It is a flame which sinks for lack of fuel.

91. Your virtue raises your glory above your crime.

92. It is an imprudence common to kings to listen to too much advice and to err in their choice.

93. Desire increases when fulfillment is postponed.

94. The worst of all States is the democratic State.

95. One half of my life has put the other half in the grave.

96. Brave men are brave from the very first.